Margaret Thatcher – den avskydda järnladyn
När Margaret Thatcher kom till makten i Storbritannien i slutet av 1970-talet, införde hon en ny radikal liberalism.
Med sin politik väckte hon upprörda känslor och fick många fiender.
Hennes motståndare menade att hon sysslade med ett ekonomiskt experiment, där de fattigaste var de som drabbades värst.
Men hon hade också många beundrare, och lyckades vinna tre val i rad. Vad var det som gjorde att hon lyckades hålla sig kvar vid makten så länge?
Lyssna på dokumentären 29 min.
Medverkande: Gunnela Björk, författare och historiker och Lars Pålsson Syll,professor i samhällskunskap.
Läs hela radiomanuset:
Miljö: Väggklocka, prassel med papper, en suck
Det är mitt i natten på ett hotellrum i Brighton. Margaret Thatcher är vaken trots att klockan närmar sig tre. Hon sliter med ett tal som hon ska hålla på partikongressen dagen efter.
Men just det här talet kommer hon aldrig att hålla.
Miljö: Skivrasp 33 varv
Arkivklipp från Ekot:
“Explosioner skakade det fashionabla Grand Hotel utmed Brightons strandpromenad strax före klockan tre inatt och var mycket kraftig…”
Bomben är placerad ovanför Margaret Thatchers badrum – där hon ska ha varit bara minuter innan den exploderar.
Miljö: Engelska polissirener
“…fönster krossades. Rök vällde ut och delar av hotellfasaden ramlade till marken.”
Margaret Thatcher, arkivklipp från BBC:
“I knew as soon as it happened that it was a bomb. And the roof, the ceiling began to collapse. We saw the chandelier swinging.“
Den kraftiga explosionen sätter först hotellets kristallkronor i gungning. Men sen kollapsar en av hotellets skorstenar och den rasar ända ner i lobbyn. Raset sliter upp en ravin genom hela byggnaden.
UK News:
“Five people were killed. The wife to the cabinet minister was crippled for life.”
Margaret Thatcher:
“The air was full of cement. Cement and dust.”
Fem personer dör och 31 skadas svårt. Margaret Thatcher och hennes man Denis lyckas komma undan med blotta förskräckelsen.
Margaret Thatcher:
“I was still in the evening dress, so I stood in full evening dress. Denis just pulled a suit over his pyjamas. And we managed to quickly see some of our clothes to take with us. And then we went down the main staircase, and we saw the whole front of the building full of rubble.”
Miljö: Musik och sirener tonar ut
Mordförsöket på Storbritanniens premiärminister hade misslyckats. Och det var många som ville se henne död.
Scen: Visar bilder från när hon dör.
Gunnela Björk:
– Det här är bilder från när hon dog då. Det var ju liksom en väldig glädje på många håll.
Arkivklipp: Firande av Thatchers död
Gunnela Björk är historiker och visar bilder från när Margaret Thatcher dog 2013. Trots att det då hade gått 23 år, sen hon avgick som premiärminister så spreds en glädjeyra på gatorna när britterna fick beskedet om att hon hade dött.
Brittiska nyheter:
“This town has seen many dark days, but clearly, this is not one of them.”
Gunnela Björk:
– Fortfarande finns det ju en hel industri som handlar om avskyn mot Thatcher, det finns musik, och det finns t-shirts och…
– Du ska få se, här har jag en (går iväg) tekanna. Jag vet inte vad man ska… om det handlar om Thatcher-beundran eller Thatcher-hat. Men den är ju verkligen en karikatyr av henne då, med… Det är en tekanna och det är hennes ansikte men näsan har man då dragit ut till en pip.
Det är som en snabel.
– Ja, som en snabel ser det ut. Så den är från Storbritannien.
Det är som ett hånfullt leende också här?
– Ja, hon ser ju inte något kul ut. Hon ser ju verkligen elak ut.
Musik: The day Thatcher dies – Hefner
Som Storbritanniens premiärminister under 80-talet försökte Margaret Thatcher införa en ny radikal liberalism. Hennes politik, som fortfarande ger eko idag, har till och med fått ett eget namn: Thatcherism.
Men med sin politik fick hon många fiender – som menade att hon sysslade med ett ekonomiskt experiment – där dom fattigaste var dom som drabbades allra värst.
Men hon hade också många beundrare.
Hur kunde en person som var så avskydd – lyckas mot alla odds – vinna tre parlamentsval i följd?
Gunnela Björk:
– Hon var en mycket elegant dam. Hon är ju en miljonärsfru. Hon har jobbat mycket för att lägga bort sin lantliga dialekt, och istället tala en stilig överklassengelska.
Historikern Gunnela Björk har skrivit en biografi om Margaret Thatcher.
– Hon har skräddarsydda dräkter, det är obligatoriska pärlhalsbandet och väldigt stiliga hattar. Jag har en sån fin bild på… titta på hennes hattar. Vilka kreationer.
Hittar sina drivkrafter tidigt
Musik: Personality – Johnny Mercer & The Pied Pipers
Miljö: Lanthandel, kassa, sorl, dörrbjällra.
Margaret Thatcher växer upp i den sömniga lilla staden Grantham på den engelska landsbygden. Hennes familj driver en liten affär i samma hus som dom bor i.
Miljö: Prasslar
Där har vi då hennes familj. När hon var ung?
– Ja, precis. Hennes pappa, som vi ser på den här bilden, han var specerihandlare, han var också predikant. Lekmannapredikant som det heter i Metodistkyrkan. Han var väldigt konservativ. Han satt i stadens styrelse, och här har han just blivit utsedd till borgmästare i Grantham.
Miljö: Stad och kyrkklockor
Margarets politiska ideal formas tidigt. Hon får mycket inspiration av sin pappa. Här får hon lära sig att man är skyldig att bidra till samhället och göra skillnad. Det är de här värderingarna, som under hela hennes politiska karriär, som kommer vara hennes drivkraft.
– Ja, hon var i allra högsta grad pappas flicka. Hon nämner knappast sin mamma och när hon gör det så är det lite, ja, inte föraktfulla ordalag, men det blir så tydligt att dom två hade inget gemensamt.
– Medan pappa däremot var hennes förebild och den som stimulerade henne att intressera sig för politiska frågor att läsa och studera.
Musik: Keep on knockin´ – Louis Jordan
Margaret Thatcher, eller Roberts som hon då hette, studerar kemi i Oxford, vilket leder till att hon senare jobbar med att ta fram nya mjukglassar och pajfyllningar. Hon bestämmer sig tidigt för att satsa på politiken, men tycker att det är viktigt att ha något att falla tillbaka till.
Margaret sig in i underhuset
Och det är till parlamentet i London som hon verkligen vill. Men alltså möjligheterna för en ung självförsörjande kvinna utan någon förmögenhet att bli parlamentsledamot alltså den var vid den här tiden ytterst minimal.
Kvinnliga politiker hade på 40 och 50-talet – svårt att ta sig fram. Oavsett om man tillhörde arbetarpartiet Labour eller det konservativa Tories.
Lyckades man som kvinna ta sig fram – fick man ansvar över distrikt där det egna partiet hade lågt stöd. Chansen att komma in i parlamentet var nästan obefintlig.
– Nämen, de nominerades inte och om de väl nominerades så valdes de inte av den lokala partiföreningen att bli kandidat.
Men hon ger inte upp. Efter att hon gift sig med miljonären Denis Thatcher och bildat familj gör hon ett nytt försök. I slutet av 50-talet blir hon invald i en ny valkrets.
– Och det är dessutom en valkrets som är ett starkt fäste för Tories. Vilket innebär att hon blir nominerad, hon blir deras kandidat.
– Hon vinner valet i valkretsen mot Labour-kandidaten och hösten 1959 kan hon faktiskt kliva in i underhuset, som member of parliament.
– Då får man gå in genom en särskild dörr där och så är det en vaktmästare vid dörren som hälsar var och en med namn och det var ett stort ögonblick för henne.
Margaret Thatcher blir först utbildningsminister. Men hon får massiv kritik.
– Man skulle dra in skolmjölken och barnen skulle få vatten istället…
Musik: Gonna laugh when Margaret Thatcher dies – The Forlorn Hope
– …och säger, att det är väl inget problem. Det är väl bara att de dricker sin mjölk hemma.
– Det där blir då en väldig debatt för det faktiskt finns många människor som inte har råd att ge sina barn den näring, den mjölk, den mat som barnen behöver.
Trots kritiken drivs Margaret Thatcher av en övertygelse och en tilltro till sin ekonomiska politik. Så hon nöjer sig inte att göra förändringar bara i skolan. Hon har bestämt sig för att gå hela vägen.
Arkivklipp: Ekonyheter 11 februari 1975 – Thatcher blir ny partiledare
”Dagens ekot i London. Den nya ledaren för det brittiska konservativa partiet heter alltså Margaret Thatcher. Det blev klart efter en andra omgång i partiledarvalet idag.”
Året är 1975 och det går dåligt för Tories. I Storbritannien är inflationen hög vilket har lett ett svagt pund och en ekonomisk kris. Samtidigt är fackföreningsrörelsen aggressiv och landet lamsås hela tiden av nya strejker.
Margaret Thatcher är nu i opposition. Om hon ska lyckas vinna det kommande valet måste hon göra något radikalt för att lyckas.
Men hur gör man som politiker för att få folk att rösta på en? Och hur övertygar man dom som inte ens håller med om ens politik?
Hon inleder en förvandling. Hon ska gå från att vara Margaret till att bli Maggie.
Förvandlingen: från pärlor till diskborste
– Man kan säga att hennes framtoning är alldeles för överklassig för att tala till… Ja, det talar till det konservativa partiets kärntrupper naturligtvis.
– Men, hon inser ju med tiden att ska hon verkligen kunna vinna röster då måste hon ändra stil.
Hennes stramhet och hårdföra politik hade gett henne namnet the Iron lady – järnladyn. Något som nu skulle tvättas bort.
– Så med hjälp av skickliga PR-män, så ändrar hon verkligen sin image. Alltså… titta på de här bilderna. Ser du skillnaden mellan den stiliga överklassfrun, pärlhalsbandet, hattarna, och så den alldeles vanliga husmodern Maggie.
Ja, här står hon och diskar.
– Hon diskar. Hon håller upp matkassar. Hon är precis som alla andra kvinnor. Så vanlig, med samma problem som alla andra husmödrar. Alltså det här är en väldigt skicklig förvandling.
Miljö: Thatcher röstövningar
– Hon gick hos talpedagog. Hon ändrar sin röst. Hon talade väldigt pipigt såhär som kvinnor gärna gör. Så lärde hon sig att sänka rösten använda magstödet. Att låta mer auktoritativ så att säga.
– Det är ju en svår balansgång för en kvinnlig politiker hon måste alltid framstå som lika, särskilt på den här tiden, lika skärpt som en man, lika beslutsför, lika auktoritär, lika okänslig, och samtidigt ska hon visa att hon är en riktig kvinna. Med allt vad därtill hör.
– Så den balansgången är ju inte lätt. Men den var hon väldigt skicklig på.
Margaret Thatcher: (inspelning från 31 jan 1976)
“Mr Chairman, mr president, ladies and gentlemen. I stand before you tonight in my red star chiffon evening gown. My face softly made up, and my fair hair gently waved… The Iron lady of the western world.”
En mjukare järnlady var född – och nu inleder hon en aggressiv valkampanj.
Arkivklipp:
“Mrs Thatchers campaign has been made for the media. Her controversially policies and personality as well as her campaigning methods have kept her at the center of attraction.”
… och hon har ett guldläge. Folk är trötta på Labour-regeringen som inte lyckats lösa konflikten med landets fackföreningar.
– Hon lovade att hejda inflationen, hon lovade att minska fackföreningarnas makt. Att stoppa socialiseringar. Öka det privata ägandet. Öka valfriheten, och att överhuvudtaget skapa ordning och reda.
Röster på stan:
Hej, känner du att du kan lita på politiker?
– Nej, det känner jag inte.
Varför inte då?
– Det är alltid vid vallöften så lovar de så mycket som de ändå inte håller. Sen är det mycket maktmissbruk också.
– Jag tror inte att jag litar på politiker så.
– Man slutar bry sig till slut.
Är det så?
– Ja.
Så vad ska man göra då?
– Släng ut dom som finns nu och ta nya helt enkelt. Byta ut allihopa.
Thatcher blir premiärminister
Miljö: Brus och jubel
Arkivklipp:
“Do you hear that the polls are in your favor Mrs Thatcher?”
“Yes. Thank you.”
Ekonyheter 5 april 1979: Thatcher vinner valet
“Det brittiska parlamentsvalet tycks sluta med en seger för det konservativa oppositionspartiet, och Margaret Thatcher. Ja, det är bilden nu när röstsammanräkningen nu tillfälligt har avbrutits.“
Margaret Thatcher:
“The majesty the queen has asked me to form a new administration. And I have accepted.”
Hennes politik slår igenom
Lars Pålsson Syll:
– Så hon la om politiken, hon gjorde verkligen en u-turn.
Lars Pålsson Syll är professor i samhällskunskap och docent i ekonomisk historia vid Malmö universitet.
– … och sa då, om det är så att vi ska lösa den ekonomiska krisen vi har i landet, då måste vi föra en mer åtstramande politik. Och vad hon gjorde var först och främst att se till att höja räntorna, så att man hade räntenivåer som låg uppe på 13,14, 15 procent under 80-talet.
– Så hon kunde med den väldigt starka medicinen fick så klart ner inflationen. Men det höga ränteläget, åtstramningen ledde också till en katastrofalt hög arbetslöshet.
Ekonyheter 22 juli 1980: Arbetslösheten slår rekord
“En bild av verkligheten i Storbritannien visar rekordhög arbetslöshet.”
– Jag tror att när den var som värst så låga arbetslöshetssiffrorna på över tre och en halv miljon människor. Och det var ju mer än dubbelt så mycket som den hade varit tidigare, under 70-talet.
Miljö: Debatt i underhuset
Men den ekonomiska krisen blev bara värre och nu börjar till med personer i den egna regeringen att tycka att hon har gått för långt i sin åtstramningspolitik och sitt ekonomiska experiment.
De kräver att hon ska göra en ”u-turn” – alltså en helomvändning.
Ekonyheter 17 juni 1981: Ekonomisk kris
”Idag håller den brittiska premiärministern Margaret Thatcher krismöte med sin regering som är splittrad i frågan om regeringens ekonomiska politik. Men redan före mötet står det klart att premiärministern kommer hålla fast vid sin tidigare linje. Här är London.”
Margaret Thatcher:
“I have only one thing to say. You turn if you want to. The lady’s not for turning.”
Gunnela Björk:
– Alltså hon var verkligen mycket orädd, och hon var påläst och hon var handlingskraftig och i sina bästa stunder väldigt väldigt inspirerande också, men samtidigt mycket auktoritär.
– Hon hade ett sätt att handskas med sin regering som skapade en väldig osäkerhet bland ministrarna. Om någon var mot hennes åsikter, så var den, han, också mot henne då.
Margaret Thatchers politik slår nu igenom med full kraft. Hon är övertygad om att arbetslösheten kommer sjunka så småningom, även om hon inte ser något direkt problem med en hög arbetslöshet.
– Alltså en hög arbetslöshet, det ökar människors drivkraft att söka jobb eller starta eget, menar Thatcher. Då måste människor anstränga sig.
– Det är ju helt i linje med hennes syn på individen som ska ta ansvar för sitt eget liv och som måste anstränga sig och kämpa och inte ska räkna med någon samhällelig hjälp.
Att klassklyftorna ökade såg Thatcher inte heller som ett problem. Hon menade att om de rika blev rikare så skulle ju deras entreprenörskap leda till att pengarna skulle sippra neråt, även om klyftorna ökade.
Lars Pålsson Syll:
– Så skrev ju i princip alla framstående engelska nationalekonomer under en artikel, de berömda 364 ekonomerna, där de då uppmanade henne att sluta föra den här politiken.
– Det var katastrofalt för ekonomin, hävdade de här ledande ekonomerna. Men hon var tuff och stod på sig och sa, nej jag kör min politik, det är ni som får ändra uppfattning.
Margaret Thatcher:
“What the honourable member is saying is that he rather have the poor were poorer provided the rich were less rich. That way you will never create the wealth for better social services as we have. And what a policy.“
Lars Pålsson Syll:
Men när man ser gamla klipp, så säger hon det. Att vi ska hjälpa dom fattiga med den här politiken. Menade hon det?
– Nej, där var hon inte riktigt ärlig för det var rätt tydligt vilka det var som fick det sämre när hennes politik omsattes i realitet.
– Men det ingår i politikens spelregler, man står ju såklart inte upp och säger det till folk att nu ska vi göra det lite tufft för er som väljer mig, för det är klart att hon hade ju aldrig blivit vald om det bara hade varit direktörerna som hade valt henne, utan hon fick ju så klart som politiker gör locka med guld och gröna skogar, för alla.
Musik: Liar Liar – Captain Ska
Röster på stan:
Hej, jag kommer från radion. Kan jag ställa en fråga till dig?
– Javisst.
Är du nöjd med hur politikerna är idag, skulle du säga?
– Nej, det skulle jag inte säga, det tror jag inte.
Varför inte då?
– Det känns som att dom, förvränger det liksom. Ja, kanske för sin fördel eller sådär.
– Om man lyssnar ordentligt så kan man höra att de bedrar en på något vis. Och sen har jag känslan att de undanhåller en del. Det gör dom nog. Det ingår liksom i ämbetet eller i jobbet.
Måste det vara så tror du?
– Det beror nog på oss väljare också.
– Det finns ju tecken på när folk ljuger, om någon stammar, de inte riktigt vet, de säger emot sig själva då märker man att de inte riktigt har koll.
Men är det ett problem tycker du?
– Ja det tycker jag.
Så vad ska vi göra?
– Skaffa bättre politiker.
Thatcher räddas av Falklandskriget
Margaret Thatcher politiska framgångssaga verkar ha kommit till sitt slut. Hon har problem. Det är bara ett år kvar till valet och hennes väljarstöd är sänkt i botten.
Gunnela Björk:
– Men det kommer ju en räddning och det är ju Falklandskriget.
– Och för att avleda det här missnöjet, det är ju en väldigt känd taktik, eller hur? Ena sitt folk mot en yttre fiende.
I hela världen har det pågått en avkoloniserings-våg. Gamla kolonier i tredje världen har gjort uppror och släppts fria.
– Om man tittar på den här kartan. Så ser man ju att; här ligger Storbritannien, eller hur?
Mmm.
– Och därnere ligger Falklandsöarna. Utanför Argentinas kust.
– Alltså det är en liten vindpinad ö-grupp, den hade vid den tiden ett par tusen invånare och den var en brittisk koloni.
Miljö: Skott i fjärran
Tidigt på morgonen den 2 april 1982 invaderar Argentina den lilla ögruppen i ett försök att ta tillbaka den från britterna.
Margaret Thatcher:
“We are here because for the first time for many years, british sovereign territory has been invaded by a foreign power.”
Margaret Thatcher tänker inte låta ö-gruppen tillfalla Argentina. Hon bestämmer sig för att gå i krig. Det tar Englands flotta två månader att ens komma fram till öarna.
Striderna pågår i några veckor, nästan tusen soldater dör. Men till slut kan Storbrittanien utropa sig som segrare.
Arkivklipp: Från segeryran
Musik: Land Of Hope And Glory
Gunnela Björk:
– Och när krigsfartygen då seglar tillbaka till Storbritannien så möts de av jublande folkmassor. Thatcher får så mycket goodwill av det här kriget.
– Alltså hon hade verkligen spelat ett otroligt högt spel. Men nu hade hon visat mod, handlingskraft, lett sitt land i krig, som en riktig karl, visat att hon hade “ballar”, skrev en tidning. Visst var det många som var kritiska, men det var fler som stödde, och den nationella yran var enorm efter detta.
Efter kriget vänder Margaret Thatchers lycka och hon vinner valet 1983. Den här gången med egen majoritet, vilket gör att hon i ännu större utsträckning kan genomföra sin politik.
Men hon får snabbt nya fiender.
Det är IRA som med sina terrordåd satt Margaret Thatcher på sin dödslista. Det är också dom som utför sprängdådet på hotellet i Brighton.
Miljö: Gruvstrejk och upplopp
Läget förvärras när konflikten med gruvarbetarnas fackföreningar trappas upp, efter Tories besked om att stänga flera gruvor.
Hon inför också hårdare lagar mot homosexuella. I skolan blir det förbjudet att prata i positiva ordalag om homosexualitet.
Arkivklipp: “No, no no!”
Margaret Thatcher gör sig osams med många. De ministrar som inte håller med henne tvingas avgå – en efter en. Och när 80-talet blir 90-tal ställer hon sig kritisk mot EU-samarbetet och planerar att införa en ny kommunalskatt som ska vara lika för alla oavsett vad man tjänar.
Hennes politik skapar nya upplopp. Den här gången mitt i London på Trafalgar Square.
Miljö: Upplopp på Trafalgar Square 1990
Järnladyn tvingas avgå
Man kan ana slutet för Margaret Thatchers politiska karriär, även om hon själv inte inser det. Nådastöten kommer när hennes finansminister Geoffrey Howe avgår.
Arkivklipp: Talet av finansministern Geoffrey Howe
Gunnela Björk:
– Det här är när han håller sitt tal… Det är magiskt. Magiskt verkligen. Och hon bara stelnar till så här.
– Det är en svidande uppgörelse med Margaret Thatcher som han har arbetat med och under så länge. Det är en riktig rysare.
– Det är för en gång skull dödstyst i underhuset. Han talar lågt, men han talar med övertygelse och han bara naglar fast dom fel hon har gjort och dom svårigheter det här samarbetet har inneburit.
– Och så säger han något i stil med; nu har jag fattat mitt beslut, jag avgår. Nu är det upp till er att fatta era beslut.
Det dröjer inte länge efter att finansministern hållit sitt tal som Margaret Thatcher blir utmanad om premiärministerposten.
Musik: Cause – Peter Sandberg
– Hon tog väldigt lätt på det här. Och när hon till slut insåg allvaret. Och försökte mobilisera sina vänner, sina stödtrupper bland parlamentarikerna då, så insåg hon att… först då insåg hon att dom fanns inte där längre.
– Jag tror att hon var och kanske är en förebild, alltså i den meningen att hon visade vad som var möjligt, att kvinnor kan gå långt och till och med längst, som hon gjorde.
Radiodokumentären om Margaret Thatcher är ett av programmen i UR:s serie ”Tänka mot strömmen” som sänds i P1. Producent Elin Iskra. Programmen i serien används också som underlag för undervisning på folkhögskolor.
Lyssna på fler historiska dokumentärer.
